Der Naturkatastrophen-Index erfasst die Häufigkeit und das Ausmaß von vierzehn verschiedenen Naturgefahren, darunter Küstenhochwasser, schädliche Winde, Dürre, Erdbeben, extreme Hitze, Überschwemmungen, Hagel, Hurrikane, Erdrutsche, Tornados, Tsunamis, Vulkanausbrüche, Waldbrände und Winterstürme.
Es stützt sich auf eine breite Palette von Daten aus vier verschiedenen Kategorien: historische Daten, die auf früheren Ereignissen beruhen, probabilistische oder prädiktive Daten. Diese Daten werden ständig aktualisiert. Das Ergebnis ist ein summativer Index ohne Rangfolge mit individuellen Gefährdungswerten von eins (sehr gering) bis fünf (sehr hoch) und, bei Vorliegen mehrerer Gefährdungen, summativen Gefährdungswerten von bis zu 42. Der Index hat wesentlich zum Verständnis der sich entwickelnden physischen Risiken für Mensch und Eigentum beigetragen und die Arbeit von Ersthelfern in den USA erheblich unterstützt.
Der Naturkatastrophen-Index ist jedoch kein Risiko-Index; er ist nicht dazu gedacht, uns Schadens- oder Verlustschätzungen oder potenzielle Auswirkungen auf die Bevölkerung zu liefern. Er bietet jedoch eine solide Grundlage für diesen nächsten Schritt.
Drei Faktoren können eine Gefahr in eine Katastrophe verwandeln
Bei jeder Gefahr müssen die Anleger drei Schlüsselfaktoren berücksichtigen, die den Schaden mindern oder vervielfachen und eine Gefahr in eine Katastrophe verwandeln können.
Der erste Faktor ist die Risikoexposition: Wie nah ist der Standort an der Gefahr? Liegt er in einem Überschwemmungsgebiet? Ist er von Wald umgeben, der durch längere und trockenere Sommer entflammbar ist? In einem Gebiet, das für Wirbelstürme anfällig ist? Der zweite Punkt ist die Anfälligkeit. Eine Gefahr kann zwar in der Nähe sein, aber durch Vorsichtsmaßnahmen können ihre Auswirkungen gemildert werden. So kann beispielsweise die Verwendung von windfesten Materialien beim Bau Sturmschäden eindämmen. Der letzte Punkt ist die Kapazität – die Fähigkeit, mit der Gefahr umzugehen. Sind die Bewohner in der Lage, im Katastrophenfall zu evakuieren? Haben sie Zugang zu einem Auto und einen Ort, an den sie sich begeben können?
Die finanziellen Auswirkungen physischer Gefahren verstehen
Um einen Näherungswert für diese drei Risikofaktoren zu entwickeln, haben wir 30 Jahre lang finanzielle Kostendaten von Quellen wie der National Oceanic and Atmospheric Administration, dem United States Geological Survey, der University of Oregon und anderen Institutionen ausgewertet, die Daten zu den Kosten für die Beseitigung und Abschwächung großer Gefahren zusammengestellt haben.
Auf der Grundlage dieser riesigen Datenmenge haben wir ein quantitatives Risikoinstrument entwickelt – den PHIR-Indikator (Physical Hazard Investment Risk) –, der das gesamte Investitionsrisiko der US-Volkszählungsgebiete und Countys auf einer Skala von 0 (niedrigstes Risiko) bis 10 (höchstes Risiko) bewertet und in einer Karte (Abbildung) visualisiert, die die Gebiete mit dem größten finanziellen Risiko hervorhebt.