Wenn die Geschichte von COVID-19 geschrieben wird, wird die Zeit der Pandemie als mehr als nur eine Gesundheits- und Wirtschaftskrise betrachtet werden. Beide trugen zu einer sozialen Herausforderung bei, bei der die Ungleichheit in der Welt immer mehr in den Mittelpunkt rückte, während die sich verschärfende globale Klimakrise neue und unvorhersehbare Bedrohungen mit sich brachte.
Pandemieverstärkte Trends haben zu einem konzeptionellen Wandel des Anlageziels geführt. Vor der Pandemie wurden bei traditionellen Investitionen wirtschaftliche und soziale Fragen als weitgehend getrennte Bereiche betrachtet; Unternehmen existierten, um ihre Eigentümer – die Aktionäre – zu bereichern. Jetzt sind diese Welten miteinander verwoben. Man kann die wirtschaftlichen Aspekte eines Unternehmens nicht vollständig verstehen, wenn man nicht weiß, wie ein Unternehmen mit Kunden und der Gesellschaft interagiert. Hier sind vier Lektionen, von denen wir glauben, dass sie noch lange Bestand haben werden, auch nachdem die Welt von den Folgen von COVID-19 geheilt ist.
1.Nachhaltigkeitsthemen sind weitreichend – und sehr persönlich. Die Pandemie hat „Nachhaltigkeit“ für viele Menschen erfahrbar gemacht. COVID-19 ist mehr als eine Gesundheitskrise – es ist eine Nachhaltigkeitskrise. Auch wenn Nachhaltigkeit für jeden etwas anderes bedeutet, wissen wir, dass sie soziale Fragen wie Armut, Hunger, Gesundheitsversorgung und Bildung sowie wirtschaftliche Fragen wie Beschäftigung, finanzielle Sicherheit und Integration umfasst. Diese Themen sind eng miteinander verknüpft.
Wie wurde COVID-19 zu einer vielschichtigen Nachhaltigkeitskrise? In den Ländern, die der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) angehören, verdoppelte sich die Arbeitslosigkeit bis Ende 2020 auf etwa 10 %. Nach Angaben der UNESCO wurden weltweit 90 % der Kinder, die zur Schule gingen, in ihrer Ausbildung unterbrochen. Grenzschließungen und Handelsbeschränkungen erhöhten die Ernährungsunsicherheit. Und die Pandemie war auch eine geschlechtsspezifische Krise, weil Frauen unverhältnismäßig stark betroffen waren, da sie viel häufiger ihren Arbeitsplatz verloren. Ärmere Menschen waren von all diesen Problemen überproportional betroffen, was die sozialen Ungleichheiten weiter vergrößerte.
Zu unseren Lebzeiten hat es kein anderes Großereignis gegeben, das die Zusammenhänge der Nachhaltigkeitsproblematik auf so persönliche Weise verdeutlicht hat. Nachhaltigkeit kann nicht mehr als Problem von jemand anderem abgetan werden.
2.Unternehmen müssen sich mit verschiedenen Interessengruppen auseinandersetzen, um erfolgreich zu sein. Große, börsennotierte Unternehmen sind unglaublich einflussreiche Akteure für nachhaltige Entwicklung. Sie beschäftigen die meisten Menschen, verbrauchen die meisten natürlichen Ressourcen, verursachen die meiste Umweltverschmutzung und sind die politisch am stärksten vernetzten Einheiten auf dem Planeten. Eine globale nachhaltige Entwicklung ist ohne den privaten Sektor nicht möglich.
Glücklicherweise haben wir in den letzten Jahren den Aufstieg des sogenannten Stakeholder-Kapitalismus erlebt – die Vorstellung, dass Unternehmen einen größeren wirtschaftlichen Wert schaffen, wenn sie die Bedürfnisse aller Interessengruppen und nicht nur der Aktionäre berücksichtigen (Abbildung). Unternehmen sollten wirtschaftlich erfolgreicher sein, wenn sie das soziale und ökologische Wohlergehen der Gemeinwesen, in denen sie tätig sind, unterstützen.
